Профессиональную преступность можно охарактеризовать устойчивостью преступной деятельности ее участников. Если провести криминологическую характеристику профессиональной преступности, выявляется криминальный профессионализм субъекта преступления, а также принадлежность к криминальной среде и субкультуре.

Криминальный профессионализм представляет собой наличие специфических знаний,умений, навыков совершения преступлений с минимальным риском и наибольшей для профессионального преступника эффективностью получения максимально возможной прибыли.

Основные признаки профессиональной преступности:

• Систематическое совершение преимущественно однотипных преступлений, устойчивость, специализация, наличие специальных навыков и умений;
• Преступная деятельность является основным источником существования;
• Принадлежность к криминальной среде, связанная, в частности, с возможностью совместных действий, поддержкой, удовлетворением психологических потребностей;
• Наличие специфической субкультуры, обусловливающей устойчивость и воспроизводство преступной деятельности.

Профессиональную преступность можно сравнить с организованной преступностью. Схожесть проявляется в том, что преступники-профессионалы выходят, как правило, из организованных преступных структур.

Исследования профессиональной преступности показали, что в ее структуре наиболее ярко были представлены такие виды преступлений, как кражи, мошенничества, вымогательства, разбои и грабежи. Именно в этих направлениях преступной деятельности выделилось большое количество криминальных специальностей, и именно этих преступников отличала наивысшая преступная квалификация.

Исследование преступлений, совершаемых профессиональными преступниками, требует выделения их из общего числа соответствующих преступлений и обобщения данных о них. Критерием такого обобщения должны выступить признаки преступного профессионализма, свидетельствующие о систематичности, тождественности, рецидивном, организованном характере деятельности профессиональных преступников.

Предупреждение профессиональной преступности остается очень большой проблемой для общества. Если рассмотреть деятельность профессионалов-преступников на примере карманных краж (краж кошельков из одежды, краж путем разреза сумочек, краж мобильных телефонов и т.д.), то данный вид преступлений можно отнести к категории наиболее характерных с высочайшим уровнем навыков и ловкости.